BDM holdt missionsfest med glæde over sammenholdet

Missionsfesten i Christiansfeld 25. maj blev ekstra festlig, da Kidd Mkandawire med baggrund i Malawi ledte de over 100 deltagere i dans og fejring af endnu et godt år for Brødremenighedens Danske Mission.

Afrikanske rytmer mindede de mange givere og forbedere om den opgave, de er med i: at bringe evangeliet til hele mennesket i bl.a. Burundi, Tanzania, Østcongo, Albanien og Vestbredden i Israel/Palæstina.

Kaos i verden kalder på mere diakoni

De glade toner kom dog på en mørk baggrund:

– Verden er i forandring. Der er krig i Ukraine, krig i Gaza, krig i Østcongo. Verdensordenen er i opbrud, og det er noget, vi også som missionsselskab må forholde os til, sagde BDMs formand Jørgen Bøytler i sin beretning.

– Vi arbejder i Østcongo, hvor borgerkrigen foregår, også selvom den ikke mere er breaking news. Vi arbejder i en postkolonial virkelighed, som for BDM’s vedkommende begyndte i 1961, da Tanganyika opnåede selvstændighed.

– Stjernebjerget i Palæstina, Israel, på Vestbredden har en helt anden historie. Mange på Vestbredden vil sige, at deres virkelighed er alt andet end postkolonial, men stadig kolonial. Det er vigtigt for vores arbejde der, at vi prøver at forstå dem, og i den udstrækning, det er muligt, støtter dem i at gøre det, de er sat i verden for at gøre, sagde formanden og betonede, at BDM nok i fremtiden vil satse endnu mere på diakoni, dvs. omsorgsarbejde.

Flygtninge etablerede Brødrekirke i Burundi

Et besøg fra Burundi viste, hvordan kirken i et land med borgerkrig i bagagen kan rejse sig.

Brødrekirken i Burundi blev etableret for 19 år siden, da to grupper, en fra nord og en fra syd, blev forenede og besluttede at danne en brødrekirke. Selv havde Edouard Nsengiyumva dele af sin opvækst i flygtningelejre i Tanzania, hvortil han som dreng flygtede på grund af borgerkrig i Burundi for omkring 50 år siden.

– Jeg var kun seks år dengang og flygtede med mine forældre og fem søskende over grænsen til Tanzania, hvor vi også flyttede rundt fra den ene lejr til den anden. Men jeg kom i skole og har siden uddannet mig til skolelærer og vendte for 19 år siden hjem til Burundi, hvor jeg også blev skoleleder.

27.000 medlemmer

Han blev en af pionererne i opstarten af Brødrekirken, som han nu er formand for. I dag er Brødrekirken i Burundi vokset til 27.000 medlemmer fordelt på 132 menigheder. Kirken har 56 præster, 208 evangelister, og for nylig kunne man ordinere kirkens første burundiske biskop: Pascal Benimana.

– Jeg vil sige tak til BDM for samarbejdet. Fællesskabet med jer betyder meget for os, sagde Edouard Nsengiyumva.

Seks missionærer og 11 volontører

– Den tanzaniske præst Mathias Kiligito er udsendt til Burundi, hvor han besøger menigheder sammen med kirkens øvrige ledelse og underviser om Brødremenighedens historie og teologi, fortalte generalsekretær Arngeir Langås i sin beretning om de mange missionærer og samarbejdspartnere.

– I Tanzania har BDM’s Unge haft 11 volontører udsendt. Missionærerne Mads og Janice Refshauge Jakobsen holder undervisningsseminarer i Kipili og støtter børnehjem og produktionsskoler i Sumbawanga.

Morten og Bettina Poulsen arbejder med kirkebyggerier udenfor Mwanza samt teologisk fjernundervisning.
Mia og Michael Toldam Korsgård har fortsat deres arbejde med hospital og håndværkerskole i Sikonge på distancen fra Danmark.

– BDM støtter også Albaniens Brødrekirke, der har seks menigheder og et vigtigt diakonalt arbejde blandt til romaerne. På Vestbredden i Palæstina støtter vi Stjernebjerget Rehabiliteringscenter, hvor arbejdet fortsætter til trods for de store belastninger, Gaza-krigen udgør.

Tak til givere, forbedere og frivillige

Uden penge og indsats fra frivillige var det slet ikke muligt at drive et så vidtforgrenet arbejde.

– Tak til alle frivillige i genbrugsbutikkerne og til adventsstjernemedarbejderne. Tak til bestyrelse og kollegaer i sekretariatet. Og den største tak går til alle jer, der er i forbøn for BDM, og alle, der giver penge til arbejdet, sagde Arngeir Langås i sin beretning og tilføjede:

– Siden 1843 har mennesker, som var tændt for mission, givet af deres tid og penge i denne hjertesag, for at evangeliet skal udbredes som ringe i vand, så flere og flere må følge vores gode hyrde, Jesus Kristus. Vi er sammen i Guds mission, og det er en stor glæde.

Administrationschef Lars Mollerup-Degn fremlagde et regnskab, der viste, at indtægterne i 2024 var steget med over 1 mio. kr. fra 8,18 mio. kr. til 9,28 mio. kr.

Af Svend Løbner